弘法寺（ぐほうじ）・手児奈霊堂
★万葉ウォーキング★

　　　　　　日本学術振興会の英訳では次のようになっています。著作権侵害になりそうですがちょっと参考まで。

Of the Maiden of Mama of Katsushika

In the cock-crowing land of Azuma
　 ---As men have handed down to us
The tale of long ago---
It was a maiden Tekona
Who lived at Mama of Katsushika.
She wore blue-collared hemp,
And skirt of plain hemp-cloth that she wove;
She walked unshod, her hair uncombed,
And yet no high-born damsel dressed in rich brocade
Compared with this country girl.
When she stood smiling like a flower,
Her face like the full moon,
Many were the suitors seeking her,
As summer moths the fire,
As ships in haste the harbour.
Why did she wish to die
When life is but a breath?
She laid herself in her grave,
The river-month, under the noisy surf.
This is of the days long past,
Yet it seems that I had gazed
Upon her yesterday.

Envoy
When I see the well at Mama of Katsushika,
It reminds me of Tekona
Who stood here oft, drawing water.

真間川のほとりの浮島弁財天と文学の道	真間の継橋はこの辺に複数あっただろう	階段を登り真間山弘法寺の仁王門をくぐる	弘法寺祖師堂と巨大な枝垂桜の「伏姫桜」
真間の手児奈が祭られている手児奈霊堂	天平13年聖武天皇の詔で建立・下総国分寺	鴨に餌をやるべからず　鴨の天国蓴菜池	里見公園「夜鳴き石」里見軍将士亡霊の碑

　　　　　　　２００６・３・２６（日）　我が家の相棒の仕事がようやく一段落したというので、一年前に行ったことのある『真間の手児奈伝説』をめぐる散歩コースを歩くことにした。一度行ったことがあるのでまったくお気楽で地図や弁当、水筒など何も持たず（もちろんカメラだけは持って）11時ごろに家を出発。途中、京成線の東京の小岩駅までのり過ごしてしまってあわてて市川真間駅まで引き返した。既にお昼時の12時を過ぎて桜咲く『文学の道』を歩くものの、空腹が気になる。この辺は有名な文人が住んでいたらしいがあまり興味も持てない。真間川は護岸工事されていて周辺も埋め立てられて住宅地になってしまった。かつては真間の入り江と言われていた美しいところだっただろうと思われる。

真間川にでたら左折して浮島弁財天のほうに向う。浮島弁財天の歴史は古く、天宝十二年とあるが恐らくはそれ以前の創建とされる。

　　　　　ブラフマン(バラモン)、またはブラーマはもともとヒンズー教の神だったが仏教に入って大梵天となった。神様の親玉みたいなものだろう、と勝手に解釈しておくことにする。その奥さんが弁財天でこの浮島弁財天はとっても霊験あらたかだったらしく、かつては数多くの参拝者が後を絶たず縁日もたったりして殷賑をきわめた、とある。でも今ではポンプ場敷設のため現在地に移転した。

　　　　　おそらく蛇がすんでいたところからこの弁財天のお守り、お札は財福をまねく蛇の抜け殻を護符として共に内封してあるらしく亀井院で手に入れることができると書いてあったが、いくらかかるかは書いてなかった。興味があれば寄ってもいいだろう。
　　　　　真間川を渡ると真間の継橋があるけれども、これは観光用。かつてここは海辺だったところに弘法寺まで官道が通っていて洲から洲へ複数の継橋が架かっていた。観光用の橋には説明もあり、立ち止まって読む人もいつもよりは多そうだ。説明板を眺めていた学のなさそうな中年オヤジが「ナンテくだらん歌を読んだものだ！」と捨て台詞をはいて去っていった。自分の理解できないものを価値のないものと思う《くだらん》やつはいつの時代にもいる。

　　　　　　｢真間の三碑」は今でも残っていてその場に立っている。継橋を過ぎて右折すれば手児奈霊堂、右折せずに直進すれば真間山弘法寺の入り口、更に石段を登っていくと仁王門に至る。そばに解説がある。

　　　　　　つまり、坊さんの行基が来錫（仏教を広めるためにやってきた）、そして手児奈供養のために一宇（一軒のお堂）を建てたのがこの寺の前身「求法寺」である。古く天平の時代からこの寺は存在していて真間の手児奈伝説にいたってはそれより更に古いことがわかる。説明は続く。

　　　　　　つまり、この寺の坊さん同士が口げんかして負けた坊さんが寺を追い出されたということ。寺の住職は一番えらいと思っていたけれどその住職がが負けるなんて情けないではないか！空海と言えば真言宗、その後天台宗に変わって、けんかに勝った坊さんが今度は日蓮宗にしてしまったらしい。江戸時代には紅葉の名所として知られたこの弘法寺も明治二十一年（１８８８）火災のため諸堂が焼失、数多くの楓の木も失われた。今あるお堂はすべて再建されたものだ。仁王門を過ぎると祖師堂が見えてくる。そのそばに「伏姫桜」と名前の付いている巨大な枝垂桜があり、訪れたときは満開だった。どおりで人が多いのもうなずける。去年来たときはまだ3月中旬で花は咲いていなかったが今日はこれを見ただけでも一見の価値あり。

名所江戸百景：真間の紅葉
(安藤広重）
勝手に載せていいのかわかりませんが・・・

　　　　　上の説明は弘法寺本殿の横、赤門の近くにある。この前は女坂を下ったがお土産を買いたいと言うので今日は戻ることにした。露店も並んでいて我が家の相棒は相変わらずお土産狂、手作りカリントウと手作りカステラ更に手作りナントカを買って満足のご様子。細かいお金がないと言うのでワタクシもお金をだすことに・・・。『お店で軽食もやってますのでよってみてください。』などと言われて我が家の相棒はもうすっかりその気になっている。
　　　　　弘法寺の石段を下っていくと涙石と呼ばれる石段の石があるが説明はないので誰も注目せずに通過していく。いつもぬれているのでそう呼ばれるのだろう。石段をくだって左折し手児奈霊堂に向かう。ここにも露店が数店あり、子供たちも遊んでいた。

　　　　　亀井院に向う。手児奈霊堂から手児奈が水汲みをした真間の井がある亀井院はすぐ隣だ。

　　　　　　この小岩にあった白秋の紫烟草舎が現在は里見公園の中に移築されている。
　　　　　　亀井院をでて下総国分寺に向かう。なんせ地図がないのでアバウトな方向しかわからない。この前来たときは遠回りをしてバス通りを歩いていったのだが、今日は近道をして中を突っ切ろうなどと考えたのが間違いですれ違う人に場所をたずねながら行ったり来たりの迷い道。偶然須和田遺跡のある須和田公園に出くわしてその中を通過、既に我が家の相棒は先週からの仕事で疲れきっているのに加え、今日の昼飯抜きが相当堪えているらしく不機嫌で疲れきった表情。昼食をする店が見つからず、こんなことならコンビニでパンでも買っておくべきだったと後悔しながら、でもこれ以上不機嫌になるとまずいと思ってお店を見つけようと必死になる。途中から運よくバス通りに出て少し戻るとスカイラークガストがあってようやくお昼にありつけて（不機嫌を食い止めることが出来て）ほっとした。食べ終わるとまったく表情が変わり機嫌よさそうで元気になるのが不思議でもありおかしくもある。国分寺バス停のところから上っていくと高台の上に出てそこに下総国分寺がある。かつては緑の木々の山奥にある寺だったろうが、いまはその周りは住宅地になっている。

　　　　　　もちろん、過去数回の火災で今の姿は当時のものではない。発掘調査で法隆寺様式の伽藍配置だったことがわかっている。裏庭に七重塔跡の碑、お墓の真ん中に講堂跡の碑が建っているだけだ。宝暦年間に建立された山門も明治時代に焼失して今はあまり重みのなさそうなコンクリの山門になってしまい、当時の面影を推測するしかない。そのあと、この近くにある国分尼寺跡をめざすもののあまり大きな公園ではないため気づかずに通り過ぎたようだ。次に目指すのはジュンサイ池。すでに日は傾いてきて夕日に近い。
　　　　　　蓴菜池は市民の憩いの場所だ。桜の咲く季節でもあり、多くの人が歩いたり休んだりしている。鴨がものすごく多いところで餌をまく人に群がっている。何でこんなにたくさん鴨がいるんだろうなどと思ってみていると、池のほとりを歩いてきたジャージ姿の元気な老人が突然大声で「鴨に餌をやらないでくださーい！鴨がかわいそうで〜す！看板よく見て〜！」と叫んだので周りの人々がびっくり。老人が通り過ぎるとみんな目立たない看板の周りに集まって注意書きを読みはじめた。でも餌をやらなくなったら鴨もここでは生きていけないだろう。ぐるっと池を一周して戻ってきたらまた別の人たちがこれでもかとばかり餌をやりまくっていた。この辺で餌を売っているわけではないのでわざわざ家からパンくずなどをもってきたらしい。看板など見向きもせず餌をばら撒いている姿を見て怒るよりも笑ってしまう。『餌をやらないでください』『池に入らないでください』『魚を取らないでください』といろいろな注意書きがあって文明社会もたいへんだけれど餌をやるなといったってこれだけ鴨がいれば誘惑に勝てない人も多いに違いなく、そのうち鴨池公園とでも名前を改めたほうがよさそうだ。その鴨池公園から西に坂を登っていき国府台癌センター前の道路を横切ってしばらく進めばかつての国府台城跡、今の里見公園に到る。

　　　　　　すなわち、国府台城はワレラが臼井城を攻めるために築かれたのだ。その後、臼井城は太田道灌の弟、太田図書によって攻略されてしまうのだが、図書も命を落とすことになり、墓が臼井城址公園にある。臼井との意外なつながりがここにはある。

　　　　　　三基の慰霊碑のあるところには「夜泣き石」もいっしょに置かれていて別の説明もある。上の写真を参考にしてほしい。

　　　　　　夜泣き石の伝説についても説明板があってそれを要約すると、国府台の合戦で敗れた里見広次の末娘（１２，３歳）が安房の国からやってきて悲惨な戦場を目にし石にもたれて泣き続け息絶えた。それから毎晩この意志から泣き声が聞こえるようになり人々は「夜泣き石」と呼ぶようになったが、一人の武士が姫の供養をしてからは泣き声が聞こえなくなった。この合戦時、広次（掲示板では弘次となっている）は15歳の初陣で戦死したので娘がいるはずはないのだが・・・。その理由はこうある。

　　　　　要するに事実ではなく伝説である。もう夕方、曇りがちの天気だったがその分、日射しを気にせず汗もかくこともなく江戸川沿いの堤防の上を歩き国府台駅にいたる。2度目とはいえ安心して歩くなら地図は必需品、下総国分寺まで行くならなおさらだ。弁当持参で行くほうが楽しいかもしれない。遠い昔に思いをはせて一日を終わる。蓴菜池に着いたときに帽子をかぶっていないことに気づき、あのスカイラークでハンバーグを食べたときに忘れてきたことがわかったのだが、戻る気力もなくどうすることも出来ず、そのまま帰ってきてしまった。いつもかぶっている帽子がないと不安になる。また買わなくてはならないだろう。休みがあっても遠く山に出かける気力もなくこういうローカルなところが多くなってしまうけれどこの辺も昔は山の中で自然豊かだったろうと思ってこのページ「山と自然」に載せることにした。