筑波山神社
-つくば道-

1：40　平沢官衙(かんが)遺跡から旧神郡街道を通って筑波山神社に向かう

平沢官衙遺跡からの筑波山 1：00	平沢官衙遺跡から宝鏡山を望む　　天気良好だが強風	旧神郡街道を登っていく最初の鳥居が現れる　1：56
階段を上って門をくぐり、さらに階段を上れば神社本殿	昼食時に食べた筑波山団子　お参り前に時間を費やした	筑波山神社到着　昼食込みで２時間２０分の道のり

　　　　　筑波山神社に初詣。以前歩いた筑波道のコースと同じです。
　　　　　１月２日（土）　初詣に行きたいというので筑波山神社を目指した。成田山はもう何回もいってしまったし、お正月の混み方が尋常ではない思い出があり、もっとすいていて、でもそれなりに人手があってお店もあっていかにも初詣の雰囲気があるところというのは調子がよすぎる望みだが、筑波山ならお出かけ気分もあり、かつ手軽に行ってこれるだろうというわけだ。あとは１６号と常磐自動車道が混んでないことを祈るばかり。１０時半を回ってしまってようやく出発。
　　　　　土浦北インタを降りて西に一本道で北条池の近くの平沢官衙遺跡に駐車。そこから神郡街道分岐までの３０分を歩いたのだが、強風で風をさえぎるものがなく、辛い。いったいこんな中を歩く人がいるのかと思っていると、向こうから何人かの人が歩いてきた。数少ないとはいえやはり歩いて神社に行こうという人はいる。我が家の相棒は必死に帽子を押さえながら「後どれくらい歩くの？」と嫌気がさしているのかもしれない。帰りもここを通ると思うと気が重くなるけれど、なんとか旧神郡街道に入ると風は多少弱まったので気持ちも落ち着いてきた。それでも田んぼの間を突っ切るときは風が強いけれども雄大な筑波山を見ながら歩けるのは感動する。（感動したのはひょっとして自分だけだろうか？）
　　　　　急坂になってくると第一の鳥居が現れる。だんだん関東平野が見渡せるだけ高度になってきて、遠く東京方面の高層ビル群がはっきりと見える。今日は視界抜群だ。頂上まであがれば今までにない視界が広がるはずだ。どんどん登るとつくば第一小学校が現れ、そこからすぐに神社前の道に出る。車が渋滞していて、係りの人が忙しく車の混雑をさばいている。今まで何でこんなに歩いてこなければならないのかと疑問もあったが、混雑の様子を見ると「歩いて来てよかった」と思えてくる。
　　　　　昼食休憩。次女はあまり具合がよくないらしいので、ケーブルカーで頂上へ行くのをあきらめ、神社でおまいりをして帰ることにした。その分、時間ができたので筑波山団子をのんびり食べて時間をつぶす。
　　　　　神社へのお参りの列が伸びていて並ぶこと１０分くらいで初詣を済ませる。あまり長い時間待たなくてよかった。ワタク氏はそんなに神頼みしないほうだと思うけれど、我が家の相棒はおまいりが好きなのか一生懸命何かお祈りをしている。一応格好だけみんなに合わせておくかというわけで、たいして願うこともないワタク氏としてはさっさと切り上げたいところなのだが、付き合っていつも並ぶことになってしまう。
　　　　　お土産の饅頭を買って神社から「下山」。くだりは舗装道であるせいかさっさと下れる。しかし、この旧街道は抜け道になっているのか結構車が通り抜ける。神社前につながっているから普通の道を通っていくよりも時間短縮できるらしい。神社前に飛び出すところはかなり狭く電柱にこすったあとがたくさん残っていた。帰り道は風がすでに収まっていた。歩いて行ってよかったと思う。できれば頂上まで行けば更によかったと思う。でも、神社だけでも正月気分は十分味わえたし、我家の相棒も満足しただろう。車で行くよりも苦労したからご利益もたくさんあるかもしれない。