観福寺（香取市）
－日本厄除け三大師？－

不動堂前から眺める鐘楼堂
なんだか紅葉で有名な京都の寺みたいだ

不動堂	高天神社裏まで歩く	高天神社
毘沙門堂	観福寺本堂	総門（だと思う）

　　　　観福寺？こんな寺知らないという人も多いだろう。職場のT氏に聞いて行ってみようと思って一人で出かける。大栄インタを降りて家から４０分くらいで到着。日本厄除け三大師、と駐車場の看板に書いてある。が、今ではもう廃れてしまった？様な雰囲気だ。

　　　　それでも山門をくぐると森林に囲まれた広い参道の階段の雰囲気がよくて感動的だ。本堂内に重要文化財の仏像などがあるのだろうけれど、そんなことより雰囲気重視のワタク氏としては境内の景色が第一。紅葉した中にお堂が撮影できればと思ってそれほど広くない境内を駆け回る。いいカメラやレンズを持った人が二人。一人は望遠レンズをつけた初老のかた、もう一人はこれも一眼レフ持参の中年婦人。いいカメラですね、と声をかける。

　　　　墓地を突っ切って高天神社まで歩いてみた。人はいない。５分足らずの短い時間だが樹林の中を歩くのはハイキングの気分。雰囲気はいい。

　　　境内には伊能忠敬の墓もある。意外な発見。

　　　　帰り。香取神社の参道で厄除け団子を買うものの神社本殿まであるくのはカット。いそいそと帰宅。わざわざ行くようなところではなかったか・・・否、精神面ではずいぶんと助けになった気がする。ただ長距離を歩くことが最近ないので体力はおちているにちがいない。行こうとする気力がないのはそれだけ現実がつらいということだろうか。心のゆとりを求めて寺めぐりなどとは年をとったせいか？はたまた、つまらない長時間労働のせいだろうか。