００９が関わってくる機々械々

「すまん、ちょっと電話してくる。」
ドイツに着くなり、ギルモア博士は電話ボックスに向かう。お供でついて来た００９と００３は、その
後ろで待っていた。・・・・と、００９がゆらりと動く。
「何処へ行くのかしら、ジョー？」
すかさず００３が釘を刺す。００９は００３にとんずらしようとしたことがあっさりバレたので、苦笑
しながら立ち止まった。
「いやさー、ちょっと用事があって・・・。」
誤魔化そうとする００９に００３はニッコリと笑った。
「分かってるわよ、アルベルトに会いに行くんでしょ？ちょっと待っててよ、私だってアルベルトに会
　いたいんだから。」
ピシャリ、と言われて００９が首をすくめた。この００３は勘が大変良く、しかも００９から００４を
守ろうとするので００９にとっては、ちょっぴり厄介な存在だった。頭の回転も口の回転も速く、００
９の言葉に鋭く突っ込んでくる。まあ、そうでなければあのやんちゃ坊主の００２の彼女なんぞやって
いられないのだろうが。黙って立っていれば、振り返る人もいるほどの可愛い少女なのだが、彼女の持
つ棘に中々男連中は勝てない。そんな００３だったが、００４には良く懐いている。どうやらブラコン
であるらしく、００４に兄の面影を見ているらしい。そんな彼女の心情を知っているからこそ、００４
は００３には格別に優しい。余りに優しいので、００２が一時期勘違いを起こして拗ねてしまったこと
もある。まあ、誤解は直に解けた。００９が００４に向かって恋人宣言したことも、問題解決に一役買
った。００４は卒倒してしまったことを、此処に書いておこうと思う。
だからこそ、００３は００９と同じように００４に会いたいのだ。それなのに、００９は００３を置い
ておこうとした。００３が怒るのは当たり前だ。
「博士が電話し終わったら、会いにいきましょう？」
「ん〜〜〜〜〜〜、あ。」
「？なに？」
００３は００９の視線を思わず追ってしまう。・・・・別に何もない景色が広がっている。
「？なによジョー、別に。」
再び００９に目をやると・・・・・００９は消えていた。００３が見せたちょっとしたスキを逃さず、
加速装置を使って逃げてしまったらしい。最初ぽかーんと口を開けて固まってしまった００３ではあっ
たが、ふふと笑う。
「・・・・やってくれるじゃない、ジョー？後で覚えてなさいよ！！」
００３の怒りの叫びが、空港に響き渡った。


ジリリリリン、ジリリリリン。
００４の部屋から、電話のベルが鳴り響く。００４は一仕事終えて眠っていた。余りに眠いので、その
電話のベルを無視しようとしたのだが電話はいつまでもベルを鳴らし続けている。とうとう００４は折
れて受話器を取り、起き上がった。
「・・・・はい。・・・・・・・・ギルモア博士？はい、はい・・・・・・・。」
一遍に目が覚める。００４は窓に背を向けて、ギルモア博士と話し出した。
だから知らない。
００９がびたーっと窓にへばりつき、００４の姿を見つめている事を。キチンと気配を消しているので
００４に見付かる心配はない。だが道行く人々には丸見えだ。真っ赤な派手な服を着た少年の姿は、次
の日の朝刊を賑わしたのだった。


ブロロロロロロ・・・・
００４は車に乗っていた。ギルモア博士からの、突然の電話。それはある”古城”で不穏な動きが発見
されたので、ドイツに来たというものだった。
「どこかで合流しましょうか？」
そう言う００４に、ギルモア博士はこう言った。
「いや、先に行って調べてくれんかの？わし等もすぐ駆けつけるでな。」
「・・・・わし等？博士、誰と来てるんですか？」
嫌な予感がして、００４は尋ねる。対するギルモア博士はのんびりと、答えた。
「ジョーとフランソワーズじゃよ。」
「あの〜〜〜フランソワーズだけ連れて来てくれませんか？」
「・・・・多分そーいうじゃろうと思ったんじゃがの。ダメじゃ。」
いやにきっぱりと博士は宣告してくれた。確かに博士が００９に勝ったことはない、いつの間にか丸め
込まれているのだから。しかも丸め込まれたことに気が付いていないという体たらく。そのとばっちり
を幾度となく受けてきた００４は、溜息をつかざるを得なかった。
「ダメですか。」
「うむ、ダメというより無理じゃ。じゃがフランソワーズがついておるでな、孤独な戦いにはならんと
　思うがのう。」
「そーですか・・・・。」
そんな会話を展開した後、００４は着替えて家を出た。向かうは博士の言っていた”古城”である。一
体不穏な動きとやらは何なんだろう？と運転しながら首を傾げる。ＢＧかとも思ったのだが、彼らの本
居地は叩いてある。ミュートスやらの動きは断片的にあったものの、ここ最近はすっかり平和だったか
らだ。
”まあ良い。全てはそこに行ってからだ。”
そう結論付けて、目的地に走って行く。
００４は知らない。
その車の上に００９が張り付いていたのを。
車の上にしがみ付いている、満面の笑みを浮かべた真っ赤な派手な服を着た少年の姿は、次の日の朝刊
を賑わしたのだった。


バタン。
００４は車から降りた。古城を見上げて、周りを観察する。そして古城へ向かって歩き出したその時。
「ア〜〜〜ルｖｖｖｖ」
聞き覚えのあり過ぎるのーてんきな声が響き、なにかが００４の背中に飛びついてきた。すっかり前に
気を取られていたせいで、００４は衝撃に耐えられず地面に激突した。
「アルッ、大丈夫？」
背中に乗ったまま、００９が一応心配そうに尋ねてくる。００４はなんとか顔を上げた。
「そ、そー思うなら・・・・・どいてくれ！お、重い！！」
「は〜い、じゃあどきましょ。」
００９は思ったより素直に００４の背中からどいた。のろのろと起き上がって、座り込む００４の顔を
００９は覗き込んでから、ニッコリと笑った。
「久し振りだね！会いたかったよ、アルｖ」
「出来ればこーいう形では、会いたくなかったがな・・・・。」
「そう、アルもそんなに僕に会いたかったんだね！嬉しいよ。」
がばあ、と００９は００４に抱きついた。周囲には誰もいなかったのだが、思わず周りを見回してしま
う００４であった。それにしてもすれ違う会話だ。
「おいジョー、博士とフランソワーズはどこだ？」
「あ、うっかり置いてきちゃったｖてへっｖ」
「てへ、じゃない。お前、わざと置いてきたな？」
「あ、それは誤解だよ。そんなことしないもん、僕。優しいから。」
「自己申告をするな、馬鹿者。お前が優しいなら、スカールだって優しいぞ。」
「もう、会ったこともない人を勝手にイメージしちゃダメだよ？・・・ところでさあ。」
「ん？何だ？」
００９はキョトキョトと不思議そうに、周囲を見回して首を傾げる。
「何でこんなトコ来たわけ？」
「はあ？なに言ってんだ、博士が此処で不穏な動きがあるから調べる為にドイツに来たって言ってたぞ。
　聞いてないのか？」
「ふ〜ん・・・・・・・・・・。」
００９は何か考え込むような仕草を見せた。が、なにか思いついたらしく目が００４には見えないぐら
いにキラリ〜ンと光った。
「博士から詳しい話を聞いてないんだよ、僕。飛行機の中でも寝てたしさ。」
「ちゃんと聞けよ、まったく。」
００４はブツブツ言いながら、古城に入って行く。その後姿を眺めながら、００９は立ち尽くした。
「どーしたジョー？行くぞ。」
００４が振り返って声を掛けてくる。００９はうん、と曖昧に答えた。きょろきょろと見回した後、あ
るポイントを見てニヤリと笑う。そして駆け足で００４の後を追った。
「待ってよ、アル！」


「わー梟だ。」
物珍しげに言う００９に、００４は尋ねる。
「お前、本物の野生の梟って見たことないのか？」
「いんや、こんな建物の中に巣を作っているのを見たこと無いだけ。」
「そーか。そう言えば、こんな感じの古城って日本にはないもんな。」
「うん。」
「でも、そろそろ行くぞ。」
００４にそう言われて、００９ははあいと良い子のお返事をして後ろをトコトコと歩いていく。２人し
て異常が無いか見て回ったが、怪しいところは無い。どんどん、奥に進んでいく。
「アルッ、危ない！！」
突然００９がそう叫んで、００４を後ろから抱き締めて後ろに飛ぶ。
「！？」
驚く００４の目に、自分に向けて落ちてくる柱らしきものが映る。
ズ、ズウウウウン
鈍い音をたてて、柱は床に激突した。００４がついさっきまでいた場所に。思わず固まっていると、０
０９の溜息が聞こえた。
「大丈夫かい、アル？」
「あ、ああ。有難う。」
００４が固まったまま、マニュアルのようにお礼を言うと００９の腕が離れた。
「やっぱり、なんかあるな。此処は。」
「うん、確かにね。」
そう言いながら、００９はきょろきょろと辺りを見回す。
「どーした、ジョー？」
「うん？いや、今柱を落として僕の大事な恋人のアルに粗相をした奴がいないかなーと思って。」
「お前なー、いつ俺が認めたよ？」
「大丈夫、分かっているから。」
「何をだっ！」
「照れてるってこと♪」
「・・・・・・・・先を急ぐぞ。」
力なく、可哀想なくらい肩を落として００４がとぼとぼと歩き出す。００９は、さささと隣にいって背
中をバンバン叩いた。
「良く分かんないけど、元気だしてアルｖ」
「元凶がいけしゃあしゃあと言うな。」
「ん〜〜〜？何のこと？」
惚けると、諦めたのか００４は黙ってしまった。と、そこへまたしても柱が落ちてくる。今度は００４
の反応が間に合った。ドコカの聖闘士の主人公みたいに、拳を連続して叩きつける。それは、多分に八
つ当たりが含まれていることは、想像に優しい。哀れ、柱は啄木鳥に突付かれたように穴ぼこだらけに
なった。００４は何やら爽快な満足感と共に、額の汗を拭く。
「スカっと爽やか。」
「わあ、格好良いやアル！どこかの漫画みたい！」
００９が珍しく突っ立ったまま、パチパチと手を叩く。００４は笑顔満面の表情で、００９を見た。
「さて、先に進もうか。」
「うん！まるで伝説の川○宏の探検隊みた〜いｖｖ」
「何だ、それ？」
「あのねえ、有名なやらせの探検を・・・・。」
とても此処が(一応)敵地だと思えぬ会話を呑気に展開しながら、２人は更に奥地へ進んでいく。その時
その２人を眺めていた人物がいたことを、００４は知らなかった。


大広間らしき場所に辿り着く。すると、又しても柱が落ちてくる。００４はヤケクソ気味に右手のマシ
ンガンを炸裂させて、柱を壊す。００９もきちんと柱を粉砕していた。
「何だか柱を倒すのが趣味らしいね、此処の住人は。」
「やな趣味だな。ドミノ倒しとかが好きだったりして。」
「でもさ、アル？」
「何だ？」
「うん、さっきの場合さあ、無理にマシンガンの弾を無駄遣いしなくても左手のレーザーナイフで切れ
　ば良かったんじゃないの？此処、弾の補充は出来ないよ。」
「そーいう冷静なツッコミは、断固として拒否する。つーか、言わないでくれ。落ち込むから。」
「あ、やっぱり気がついてたんだ。」
ゆらり、と前に人影が映る。００９と００４は、直に臨戦態勢に入った。なんといっても００ナンバー
の主戦力だ、こういう反応は両者共に早い。
「・・・・・・！！」
「わお。」
現れたそいつに、２人は驚きを隠せなかった。そいつは・・・・００４だったからだ。思わず００４が
口走った。
「・・・俺じゃねーか・・・。」
００９は、あっちとこっちの００４をきょろきょろと交互に見てから、やおら隣の本物の手を掴んで挙
げさせる。
「僕の好みはこっち。」
「っ馬鹿ったれ！！！何が好みだ！！好みで決めるな！！！」
００４が００９の手を振り解いて怒鳴る。偽者は黙ったまま、左手をすうと上げる。そこにはレーザー
ナイフが光っていた。
「！！下がれ、ジョー！！！」
咄嗟に叫ぶ。その動作を”隙”とみたのか、偽者が襲い掛かってきた。
ギイィィィン！！！
レーザーナイフ同士がぶつかり合って、嫌な音をたてる。００４の目の端に、こちらへ向かってこよう
としている００９が映る。
「来るな！！コイツは俺に任せろ！！」
激しい打ち合いになりながら、００４は必死で叫んだ。００９の動きが、ピタリと止まった。
「どこかに黒幕がいるはずだ、それを探してくれ！！」
「分かったよ、無理はしないでねアル？」
そう言って００９が、目の端から消えて行った。


大広間を出たところで、００９はピタリと止まった。後ろから、ミサイルの撃ちあいになったのか、激
しい爆発音が聞こえてくる。
「まいったな、どうも誰かが徘徊しているとは思ったけど、アルのそっくりさんだったとはねえ。」
００９は考え込んだ。一応００４の顔を立てて、大広間から出てきたものの、やっぱり００４が心配な
のだ。何やかんや言いながら、００９が００４を大切に思っているのは確かなのだから。黒幕の姿は見
てはいないが、博士のそっくりさんは見ている。多分、そこから引っ張っていけば黒幕に出会えるハズ
だ。・・・・・・きっとＢＧに。
「はあ、アルに目を付けたのは良い線だとは思うけど。なんたって攻撃力の威力と攻撃の豊富さはアル
　が１番だしなあ。でも、思い通りにはさせないよ？アルに手を出す奴は、全て滅びるって決めてるん
　だから。・・・・仕方ない、様子を見ながらアルに手助けするか。バレたら怒るだろーし。」
目出度く結論が出たので、００９は行動を開始した。・・・・まずは００４を探さなければ。


続く


★ははは、単なる機々械々のパロだというのに何長々と書いているんでしょうか私は？というかＤＶＤ
　でこの回を観て、やっぱり００９に参加して欲しかったなあと思って書いてみました。全然役に立っ
　てないような気がしますがどーでしょうか？００９ってば。

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